Quando si parla di succhi di agrumi, sigle e definizioni possono sembrare simili, ma indicano prodotti ottenuti attraverso processi differenti. Tra le principali categorie troviamo i succhi NFC, acronimo di Not From Concentrate, e i succhi concentrati. Entrambi nascono dalla spremitura del frutto, ma seguono percorsi diversi in base alle caratteristiche richieste e alla loro successiva destinazione.
Il succo NFC: dalla spremitura al raffreddamento
NFC significa letteralmente “non da concentrato”. Il succo viene ottenuto attraverso l’estrazione meccanica del frutto e non attraversa una fase di concentrazione. Dopo la spremitura, il prodotto viene rapidamente raffreddato e confezionato. In base alle richieste del cliente, può essere sottoposto anche a pastorizzazione.
L’assenza del processo di concentrazione permette di mantenere il gusto del succo appena estratto. Proprio perché si tratta di un prodotto naturalmente deperibile e senza l’aggiunta di conservanti, la gestione della temperatura è essenziale: nello stabilimento di Red Island la catena del freddo comincia subito dopo l’estrazione e prosegue durante lo stoccaggio, il confezionamento e la conservazione.
Il concentrato: cosa avviene quando si rimuove una parte dell’acqua
Anche il succo concentrato nasce dalla spremitura degli agrumi. La differenza principale è l’ulteriore passaggio in un impianto di concentrazione, nel quale una parte dell’acqua naturalmente presente nel succo viene rimossa attraverso evaporazione.
Il risultato è un prodotto più denso, con un contenuto di solidi solubili più elevato e un volume ridotto rispetto al succo di partenza. Questo rende più efficienti lo stoccaggio e il trasporto.
Il succo concentrato è un semilavorato destinato all’industria alimentare. In base all’utilizzo finale, può essere impiegato come ingrediente in bevande e altre preparazioni.
Il succo concentrato non deve quindi essere confuso con il succo da concentrato destinato al consumo: quest’ultimo si ottiene attraverso la successiva aggiunta di acqua, fino a ricostituire il prodotto secondo le caratteristiche previste.
Due prodotti per esigenze differenti
NFC e concentrato non rappresentano necessariamente due livelli diversi di qualità, ma due soluzioni produttive. La scelta dipende dall’impiego finale, dalla formulazione richiesta, dalle modalità di trasporto e dalle esigenze del cliente.
Red Island produce succhi NFC e concentrati, convenzionali e biologici, partendo da materia prima selezionata. In entrambi i casi, il prodotto viene controllato durante il processo, raffreddato, confezionato e conservato a temperatura controllata.
Conoscere la differenza tra le due categorie permette quindi di comprendere meglio il lavoro che segue la spremitura. Da uno stesso frutto possono nascere prodotti con caratteristiche, densità e destinazioni differenti, ottenuti attraverso processi progettati per rispondere alle diverse esigenze dell’industria alimentare.
